Catedrala Romano-Catolică, construită într-un stil baroc impresionant, reprezintă cea mai grandioasă construcție de acest fel din Transilvania. Lucrările de construcție au debutat în anul 1752 și au durat timp de 30 de ani.
Pentru a ridica această imensă catedrală, Episcopia Catolică a impus un regim de contribuții financiare și muncă forțată asupra iobagilor, aceștia participând astfel în mod obligatoriu la edificarea monumentului.
Construcția a fost supervizată de arhitectul italian Giovan Battista Ricca, cu sprijinul a 24 de meșteri italieni coordonați de Domenico Luchini.
Giovan Battista Ricca a preluat planurile celebrei biserici a iezuiților din Roma, I I Gesu, concepute de arhitectul Vignola, și le-a adaptat pentru catedrala din Transilvania. Bazându-se pe planul bazilical al bisericii iezuiților, compus dintr-o navă principală și două nave secundare cu câte patru travee, el a modelat fațada după exemplul bisericii Santa Agnese din capitala Italiei.
În timpul elaborării proiectului, arhitectul șef al curții imperiale din Viena, F. A. Hillebrandt, a intervenit și a adus anumite modificări la planurile inițiale.
Catedrala are o configurație rectangulară, având o lungime de 90 de metri și o lățime de 80 de metri, fiind dotată cu o cupolă falsă. În interior, găsim o navă centrală și două nave laterale, fiecare având 24 de coloane pe partea sa, între acestea fiind proiectate absidele destinate altarelor.
Două balcoane se află deasupra navelor laterale. Datorită faptului că la începutul construcției corpul central și cele două lanterne erau deja înălțate, corpul catedralei pare să fie prea imens, creând un contrast puternic cu o fațadă ce pare destul de mică în volum, în special atunci când clădirea este observată din lateral.
În interiorul catedralei, puteți admira frescele care reprezintă portretele mai multor episcopi din Oradea, pictate de Johann Nepomuk, Schoph Joseph, Vincens Fischer, Johann Ignatz Czimbal și Teodor Ilici.
Lângă altar, se evidențiază vitraliile și orga, una dintre cele mai mari din Transilvania.
Sursa: Itinerar turistic Alba Iulia - Cluj-Napoca - Oradea (Ministerul Turismului, 1982)
