Castelul-fortăreaţă Mikó, cunoscut și ca „Cetatea”, este cel mai vechi și important monument istoric din Miercurea-Ciuc, fiind numit după constructorul său, Hídvégi Mikó Ferenc (1585-1635).
Construcția cetății a început în primăvara anului 1623, la zece ani după ce Mikó Ferenc a devenit căpitan suprem al scaunelor secuieşti Ciuc, Gheorgheni și Casin. Mikó Ferenc a fost o personalitate marcantă a vieţii politice ardelene, fiind și consilier al principelui Bethlen Gábor, diplomat și cronicar.
Castelul cu plan patrulater și dimensiuni de 75x70 m a început să fie construit pe 26 aprilie 1623 și a fost terminat probabil în anii 1630. Stilul său este asemănător cu cel al castelelor din Iernuţ, Vinţu de Jos și Lăzarea.
Prima atestare documentară a cetăţii datează din 1631. După moartea moștenitorilor lui Mikó Ferenc, cetatea a fost deținută de Damokos Tamás, judele suprem al scaunului Ciuc. Pe 21 octombrie 1661, trupele turco-tătare au invadat Ciucul, au ocupat și incendiat cetatea. Clădirea a fost reconstruită între 1714-1716 sub conducerea generalului imperial Stephan Steinville.
În 1735, colonelul austriac Johann Conrad Weiss a realizat planul cetăţii, cel mai vechi cunoscut, care reprezintă un document important despre istoricul și etapele de construire ale cetăţii. Austriecii au proiectat un sistem de apărare cu patru bastioane italieneşti în jurul cetăţii, ale căror urme sunt vizibile pe latura sudică.
Pe partea sud-vestică s-a construit un depozit de praf de pușcă, iar bastionul sudic a fost transformat în capelă cu tavan decorat în stil baroc târziu. Încăperile de la parter au tavane boltite cilindric, cu creneluri înalte și strâmte. Castelul astfel fortificat a avut un rol strategic important la granița de răsărit a Imperiului Habsburgic și a fost folosit de trupe militare până la mijlocul secolului 20.
În 1970, după o restaurare generală, castelul a devenit sediul Muzeului Secuiesc al Ciucului.
Sursa: visitharghita.ro
